Les bâtiments qui vous entourent sont-ils accueillants ? Est-il facile de reconnaître leur fonction, même si l’on n’est pas d’ici ? Ahmet est originaire de Turquie et vit en Suisse depuis près de quatre ans, la plupart du temps dans des centres pour demandeurs d’asile. Ahmet vivait dans un centre d’asile zurichois à côté du Toni Areal. Malgré sa situation centrale, presque personne ne savait à quoi servaient les bâtiments environnants. En tant que réfugié, il lui était difficile d’explorer cet environnement inhabituel :

Bonjour, je m’appelle Ahmet. Je suis originaire de Turquie et je vis en Suisse depuis presque quatre ans, la plupart du temps dans des centres d’asile. J’ai vécu dans un centre d’asile à l’ouest de Zurich, qui s’appelle Duttweilerstrasse. Il se trouve à côté du Toni Areal, qui est un musée. Et il est aussi utilisé comme école. Quand je vivais dans ce centre, presque personne ne savait que c’était un musée. Même si les gens passaient tous les jours devant le bâtiment, ils ne faisaient pas attention au détail qu’il s’agissait d’un musée. On peut se demander dans quelle mesure cela est dû à la conception du bâtiment. L’emplacement du camp est assez central quand on connaît Zurich. La partie ouest de Zurich a une atmosphère très commerciale. En tant qu’exilé vivant dans un lieu central dans un pays étranger dont on ne connaît ni la langue ni le système, on se sent comme un poisson jeté dans l’océan depuis un aquarium. Toutes les personnes que l’on voit autour de soi, des gens normaux qui vaquent à leurs occupations quotidiennes, la façon dont ils s’habillent ou dont ils interagissent les uns avec les autres, est tout simplement tellement inhabituelle. Ces petites choses s’accumulent et minent ta confiance en toi. On n’ose pas regarder autour de soi, ni observer les différents bâtiments, ni voir pourquoi ils ont été construits, ni même si l’on peut entrer dans ces bâtiments. Le Toni Areal en particulier – comme je l’ai déjà dit – peu de gens, en fait presque personne, savaient que c’était un musée. Je savais que c’était un musée, mais je n’étais jamais entré à l’intérieur. Surtout parce que je n’osais pas y entrer, parce que je ne savais pas quel genre d’environnement ce serait. Quand on manque de confiance en soi, on a toutes ces pensées, tous ces « et si » dans la tête, et si on ne se force pas à les affronter, ils vont grandir en nous et on ne fera jamais rien contre ces peurs ou ces inquiétudes. Dans cette partie de la ville, il y a ces grands immeubles qui sont très sérieux. Quand on est réfugié et qu’on vient d’un autre pays, on ne connaît pas la langue du pays et on n’a pas beaucoup d’argent. On ne sait pas ce qui nous attend quand on entre dans l’un de ces bâtiments – même si on sait qu’il s’agit d’un musée – on n’est pas en état d’explorer ces possibilités. Même si l’on habite dans un lieu central, c’est différent d’un habitant du coin qui vit également à proximité. On se sent beaucoup plus aliéné et pas vraiment bienvenu pour explorer ces bâtiments.
La manière dont j’ai géré cela à Zurich était d’aller dans des endroits isolés des autres personnes. Je préférais marcher plutôt que de prendre les transports en commun, car on n’a pas l’impression de faire partie de la société qui vit là. Je choisissais des endroits isolés près du lac, où je n’avais pas besoin de rencontrer les autres. Je pourrais alors être en paix avec moi-même et ne pas avoir à penser constamment que je ne me sens pas à ma place. Je pourrais alors vivre en paix dans la nature et être simplement moi-même sans avoir peur de me demander si je suis à ma place dans la société ou si d’autres personnes pensent que je fais partie de leur société.
Ce qui me faciliterait la tâche, ce serait par exemple de former un groupe avec des gens de Zurich pour visiter ces bâtiments ou ce musée. Je ne savais même pas que ce musée était ouvert gratuitement à tous certains jours. Une visite en groupe avec une personne d’ici donnerait l’envie de découvrir que ce n’est pas si terrible que ça. La peur ne persiste que jusqu’à ce que l’on entre dans le bâtiment. On se rend alors peut-être compte qu’il ne s’agit pas d’un environnement hostile, mais qu’il y a là des gens tout à fait normaux. Quand on entre en contact avec les autres, on peut constater qu’ils nous acceptent. Cela me donnerait la confiance nécessaire pour faire moi-même ce genre de choses à l’avenir.

Wie einladend wirken die Gebäude um Euch herum? Wie leicht ist es, ihre Funktion zu erkennen, auch wenn man nicht von hier ist? Ahmet kommt aus der Türkei und lebt seit fast vier Jahren in der Schweiz, meist in Asylzentren. Ahmet wohnte in einem Zürcher Asylzentren neben dem Toni Areal. Trotz der zentralen Lage wusste fast niemand dort, wofür die umliegenden Gebäude gebaut wurden. Als Geflüchteter fiel es ihm schwer, die ungewohnte Umgebung zu erkunden:

Hallo, mein Name ist Ahmet. Ich komme ursprünglich aus der Türkei und lebe seit fast vier Jahren in der Schweiz, die meiste Zeit davon in Asylzentren. Ich habe in einem Asylzentrum im Westen von Zürich gewohnt, das Duttweilerstraße heißt. Es liegt neben dem Toni Areal, das ist ein Museum. Und es wird auch als Schule genutzt. Als ich in diesem Zentrum lebte, wusste fast niemand, dass es ein Museum ist. Selbst wenn die Leute täglich an dem Gebäude vorbeigingen, achteten sie nicht auf das Detail, dass es ein Museum ist. Es stellt sich die Frage, wie viel davon auf die Gestaltung des Gebäudes zurückzuführen ist. Die Lage des Lagers ist ziemlich zentral, wenn man Zürich kennt. Der westliche Teil von Zürich hat eine sehr geschäftsmäßige Atmosphäre. Als Geflüchteter, der an einem zentralen Ort in einem fremden Land lebt, in dem man weder die Sprache noch das System kennt, fühlt man sich wie ein Fisch, der aus einem Aquarium in den Ozean geworfen wurde. All die Menschen, die man um sich herum sieht, normale Menschen, die ihrem täglichen Leben nachgehen, die Art und Weise, wie sie sich kleiden, oder die Art, wie sie miteinander umgehen, ist einfach so ungewohnt. Diese kleinen Dinge summieren sich und zehren an deinem Selbstvertrauen. Man traut sich nicht, sich umzusehen und die verschiedenen Gebäude zu beobachten und zu sehen, wofür sie gebaut wurden, und ob man diese Gebäude überhaupt betreten kann. Insbesondere Toni Areal – wie ich schon sagte – wussten nicht viele Leute, eigentlich fast niemand, dass es ein Museum ist. Ich wusste, dass es ein Museum ist, aber ich war noch nie drinnen. Vor allem, weil ich mich nicht traute, hineinzugehen, weil ich nicht wusste, was für eine Umgebung es sein würde. Wenn es einem an Selbstvertrauen mangelt, hat man all diese Gedanken, all diese „Was wäre wenn“-Gedanken im Kopf, und wenn man sich nicht zwingt, sich ihnen zu stellen, werden sie in einem wachsen und man wird nie etwas gegen diese Ängste oder Sorgen unternehmen. In diesem Teil der Stadt gibt es diese hohen Gebäude, die sehr ernst sind. Als Geflüchteter, der aus einem anderen Land kommt, kennt man die Landessprache nicht und hat nicht viel Geld. Man weiß nicht, was einen erwartet, wenn man eines dieser Gebäude betritt – selbst wenn man weiß, dass es sich um ein Museum handelt – man ist nicht in der Verfassung, diese Möglichkeiten zu erkunden. Selbst wenn man an einem zentralen Ort wohnt, ist das etwas anderes als ein Einheimischer, der ebenfalls in der Nähe wohnt. Man fühlt sich viel mehr entfremdet und nicht wirklich willkommen, diese Gebäude zu erkunden.
Die Art und Weise, wie ich in Zürich damit zurechtkam, war, dass ich an Orte ging, die von anderen Menschen isoliert waren. Ich zog es vor, zu Fuß zu gehen, anstatt die öffentlichen Verkehrsmittel zu nehmen, weil man sich nicht als Teil der dort lebenden Gesellschaft fühlt. Ich suchte mir abgelegene Orte in der Nähe des Sees, wo ich anderen nicht begegnen musste. Dann könnte ich mit mir selbst im Reinen sein und müsste nicht immer daran denken, dass ich mich nicht zugehörig fühle. Dann könnte ich in der Natur in Frieden leben und einfach ich selbst sein, ohne die Angst zu haben, dass ich mich frage, ob ich in die Gesellschaft passe oder ob andere Leute denken, dass ich ein Teil ihrer Gesellschaft bin.

Was es für mich einfacher machen würde, wäre zum Beispiel, wenn wir eine Gruppe mit Leuten aus Zürich bilden könnten, um diese Gebäude oder das Museum zu besuchen. Ich wusste nicht einmal, dass dieses Museum an manchen Tagen für alle frei zugänglich ist. Ein Gruppenbesuch mit einer Person von hier würde einem den Ansporn geben, herauszufinden, dass es gar nicht so schrecklich ist. Die Angst bleibt nur so lange bestehen, bis man das Gebäude betritt. Dann merkt man vielleicht, dass es keine feindliche Umgebung ist, sondern dort ganz normale Menschen sind. Wenn man mit anderen in Kontakt tritt, kann man erleben, dass sie einen akzeptieren. Das gäbe mir das nötige Selbstvertrauen, um solche Dinge in Zukunft selbst zu tun.

Hi, my name is Ahmet. I’m originally from Turkey, and I’ve been living in Switzerland for almost four years, most of which I’ve lived in refugee camps or asylum centers. I lived in a refugee center in the west part of Zurich called Duttweilerstraße. And it is next to Toni Areal, it’s a museum. And also it is being used as a school. When I was living in this refugee camp, almost nobody knew it was a museum. Even if people walked past the building on a daily basis, they never paid attention to the detail that it is a museum. The question comes, how much of this stems from the design of the building? The location of the camp is quite central, if you know Zürich. The west part of Zurich has this very business-like vibe. As a refugee living in a central place in a foreign country where you don’t know the language or system, you feel like a fish taken out of a tank and thrown into an ocean. All these people you see around you, normal people carrying on with their daily lives, the way they dress, or the way they interact with each other is just so unfamiliar. These little things add up and take a toll on your confidence. You don’t feel confident to look around and observe these different buildings and what they are built for, and if you can actually go into these buildings. Specifically, Toni Areal–as I said–not a lot of people, actually almost nobody, knew it was a museum. I knew it was a museum but I’ve never been inside. Mostly because I didn’t feel confident to go inside, I didn’t know what kind of environment it would be. When you lack confidence, you have all these thoughts, all these “what ifs” in your head, and unless you force yourself to face them, they will grow inside you and you will never take action on these fears or worries. In that part of the city, you have these tall buildings that are very serious. As a refugee coming from another country, you don’t know the local language and you don’t have a lot of money. You don’t know what to expect when you go inside one of these buildings – even if you know it’s a museum – you’re not in the mindset to explore these options. Even if you are living in a central place, it’s different than a local person who’s also living nearby. You feel much more alienated and not really welcome to explore these buildings.

The way I coped with this in Zürich was that I went to places isolated from other people. I preferred to walk instead of taking public transport because you don’t feel like you’re part of the society living there. I would find isolated places near the lake, where I wouldn’t have to face local people. Then I would be at peace with who I am and not always think about the fact that I don’t feel like I belong. Then I could be at peace in nature and just be myself without the fear of wondering if I fit into society, or if other people think I’m a part of their society.

What would make it easier for me would be, for example, if we could form a group with a local person to visit these buildings or the museum. I didn’t even know that on some days this museum was free for all. A group visit with a local person would give you confidence to see that it is not that horrible. The fear persists only until you enter the building. After that, when you realize it’s not a hostile environment, just normal people, and you start interacting with them, you see they are more accepting. That would give you the confidence to do these things in the future.